World Rugby a précisé son projet de “championnat des nations”, dont le principe de promotion-relégation pourrait à compter de 2022 marquer une révolution jusque dans le Tournoi des 6 Nations.
Sans attendre la réunion convoquée en urgence à Dublin, d’ici la fin du mois, par son président Bill Beaumont, World Rugby prend les devants en dévoilant ses préconisations pour son futur projet de compétition mondiale, vidéo à l’appui.
Si rien n’est encore entériné, la Fédération internationale a déjà trouvé un nom à son bébé : tout simplement le championnat des nations, ou World Rugby nations championship en V.O., vient dans ses grandes lignes contredire les révélations de la presse néo-zélandaise, qui avaient suscité l’émoi aux quatre coins de la planète rugby. A commencer par une mise en oeuvre pas avant 2022, mais aussi et surtout 3 divisions, pour un total de 56 équipes, régies selon un principe de promotion-relégation, qui dément donc l’idée d’une ligue fermée à l’origine de l’émoi des petites nations, prêtes à boycotter en représailles la prochaine Coupe du monde au Japon (20 septembre-2 novembre).
Géorgie ou Fidji auront leur chance
La division 1, comme la division 2 (*), prévoit de s’articuler en deux poules de six équipes, l’une européenne, calquée sur le Tournoi des 6 Nations (Angleterre, Irlande, Galles, France, Ecosse et Italie), et l’autre dite “reste du monde” avec les quatre équipes du Four Nations (Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud, Australie et Argentine) et les deux nations non pas invitées – le Japon et les Etats-Unis étaient pressentis pour leur potentiel commercial – mais bien intégrées au mérite, sur la base du classement mondial.
Nous restons absolument attachés à une possibilité de participation pour tous
World Rugby has moved to clarify the organisation’s position on the merits and structure of a Nations Championship concept in advance of key meetings in Dublin next week. pic.twitter.com/NlefufHdxf
— World Rugby (@WorldRugby) 6 mars 2019
World Rugby
Un total d’au moins onze matches à enjeu – qualificatifs également pour la Coupe du monde – serait assuré par saison, à chaque nation participante, avec une phase finale (demies et finale) avant la fin de l’automne. World Rugby indique le principe de promotion-relégation serait neutralisé les années de tournée des Lions britanniques et irlandais ; la compétition n’aurait pas lieu les années de Coupe du monde.
“Avec le modèle proposé regroupant des compétitions qui ne sont ni la propriété ni gérées par World Rugby, toutes les fédérations ne sont pas actuellement favorables à un système de promotion et de relégation immédiate, prend soin de préciser l’instance internationale, consciente notamment de l’opposition farouche du Comité de 6 Nations à une compétition ouverte. Nous continuons à prendre en compte les retours, mais nous restons absolument attachés à une possibilité de participation pour tous.” Alors la Géorgie dans le Tournoi, c’est pour demain ?
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(*) 32 autres équipes européennes et du “reste du monde” composeront la division 3 organisée en 8 poules avec 4 nations par conférence.
