Le Kenya se présentera sans le détenteur du record du monde Eliud Kipchoge, ni plusieurs de ses meilleurs marathoniens et marathoniennes aux Mondiaux d’athlétisme de Doha (27 septembre-6 octobre), a annoncé mardi la fédération kényane d’athlétisme.
Incontestable maître de la discipline (11 victoires en 12 marathons), Eliud Kipchoge (2 h 01 min 39 sec à Berlin en 2018) avait déjà indiqué qu’il ne participerait pas aux Mondiaux: il prépare à la place une nouvelle tentative pour courir les 42,195 km en moins de deux heures, qui devrait avoir lieu à l’automne.
L’équipe masculine sera menée par le champion du monde en titre Geoffrey Kirui (26 ans) et le double vainqueur du marathon de Paris Paul Lonyangata (26 ans): une sélection qui laisse sur le carreau les cinq meilleurs kényans au classement mondial de la discipline.
Même constat chez les femmes avec les absences de la récente vainqueure du marathon de Londres Brigid Kosgei (25 ans, N.2 mondiale) et de Vivian Cheruiyot (N.4 mondiale), même si la N.1 mondiale Ruth Chepngetich (24 ans) et la double championne du monde Edna Kiplagat (39 ans, vainqueure en 2011 et 2013) font partie de la liste.
Plusieurs des meilleurs coureurs du monde manqueront ainsi le marathon des Mondiaux, couru dans des conditions annoncées difficiles (départ à minuit, température très élevée) et surtout à l’automne, à une date proche de certaines des courses les plus rémunératrices de l’année (marathon de Chicago le 13 octobre, de New-York le 3 novembre).
